Há 60 anos, o Lar dos Velhinhos, em Maringá (PR), escreve uma história marcada pela dedicação, pelo cuidado e pela promoção da dignidade da pessoa idosa. Esta trajetória começou a partir do olhar sensível de Vanor Henriques, membro do Rotary Club, que percebeu a necessidade de um espaço para acolher idosos abandonados e sem amparo familiar. Assim, em 1961, com o apoio das famílias da cidade e da comunidade maringaense, iniciou-se a construção da primeira ala da instituição, concluída em 1963.

Em 8 de maio de 1966, o Lar dos Velhinhos foi oficialmente inaugurado e doado pelo Rotary Clube à Congregação das Irmãzinhas da Imaculada Conceição, por orientação de Dom Jaime Luiz Coelho, bispo de Maringá na época. Desde então, as Irmãzinhas assumem a missão de cuidar dos idosos e idosas com amor, transformando esta unidade da Rede Santa Paulina de Assistência Social em um verdadeiro espaço de acolhida e esperança.

Ao longo dessas seis décadas, inspiradas pelo carisma de Santa Paulina, as Irmãzinhas dedicam-se diariamente a oferecer não apenas assistência social, mas também cuidado físico, espiritual, emocional e humano.

Este trabalho só é possível graças ao apoio da comunidade, às campanhas solidárias, aos voluntários, aos profissionais parceiros e a tantas mãos generosas que, com incontáveis gestos de amor, também tecem esta história. Com doações, visitas, momentos de lazer, celebrações festivas e ações voluntárias, a sociedade maringaense demonstra o compromisso e a solidariedade no cuidado com os mais frágeis.

Ao recordar esta caminhada, é impossível não reconhecer o legado deixado por tantas Irmãs que dedicaram suas vidas ao serviço dos idosos, entre elas Irmã Firmina Maria de Jesus Menino, que coordenou o Lar durante muitos anos, além de tantas outras religiosas que fizeram desta obra um testemunho vivo do Evangelho e da caridade.

Celebrar os 60 anos do Lar dos Velhinhos é celebrar uma história de fé, compaixão e compromisso com a vida. É agradecer a Deus por cada pessoa acolhida, por cada gesto de cuidado e por cada coração que ajudou a manter viva esta missão.

Que o exemplo de Santa Paulina continue inspirando todos aqueles que fazem parte desta história, para que o Lar dos Velhinhos permaneça sendo um sinal de amor, acolhimento e esperança para as futuras gerações.